遠“程”不等同于遠“距離”，主控端和被控端可以是位于同一局域網的同一房間中，也可以是連入Internet的處在任何位置的兩臺或多臺計算機。早期的遠程控制往往指在局域網中的遠程控制而言，隨著互聯網和技術革新，就如同坐在被控端電腦的屏幕前一樣，可以啟動被控端電腦的應用程序，可以使用或竊取被控端電腦的文件資料，甚至可以利用被控端電腦的外部打印設備（打印機）和通信設備（調制解調器或者專線等）來進行打印和訪問外網和內網，就像利用遙控器遙控電視的音量、變換頻道或者開關電視機一樣。